Clases

Los Tipos Celulares de los 3 Dominios

Las Bacterias

Tamaño y forma

• Unicelulares.
• Diámetro: 1 a 10 μm de promedio; desde 0,1 μm (Mycoplasma) a 2 cm (Thiomargarita magnifica).
• Morfotipos: cocos (redondos), bacilos (elipsoidales o alargados), espirilos (sacacorchos), vibrios (espirilos de menos de una vuelta).

Estructura celular

• Envolturas:
  • Cápsula (solo en patógenas de animales superiores).
  • Pared celular.
  • Membrana celular.
• Prolongaciones celulares (pueden faltar).
  • flagelos procarióticos;
  • pili (= pelos);
  • fimbrias.
• Citoplasma:
  • citosol;
  • inclusiones citoplasmáticas (según el modo de vida de la bacteria: de gas, de nutrientes, de enzimas...);
  • ribosomas 70 S;
  • 1 cromosoma circular y plásmidos no rodeados de membrana;
  • sin orgánulos membranosos.

Funciones vitales

• Nutrición
  • Las hay de cualquier tipo de metabolismo: fotoautótrofas (cianobacterias, verdes y púrpuras del S), fotoheterótrofas (verdes no del S), quimioautótrofas (nitrificantes, sulfooxidantes...) y quimioheterótrofas (descomponedoras...; fermentativas o respiradoras).
  • Las hay aerobias y anaerobias (estrictas o facultativas).
• Relación:
  • Pueden moverse, gracias a los flagelos hacia un estímulo o lejos de él: fototactismo positivo, quimiotactismo negativo...
  • Forman esporas como formas de resistencia ante condiciones adversas.
• Reproducción:
  • Asexual por fisión (binaria, múltiple) tras replicar su ADN.
  • Pero tienen mecanismos parasexuales de intercambio de genes:
    • Conjugación: se unen mediante pili por los que se transmiten ADN;
    • Transducción: un virus puede llevar ADN de una bacteria a otra; y
    • Transformación: pueden tomar ADN libre en el medio.

Modo de vida

• De vida solitaria o formando colonias, a veces con reparto de funciones limitado (cianobacterias filamentosas con células fotosintéticas aerobias y con células fijadoras de N₂ anaerobias).
• Libres o asociadas a otros seres vivos: parásitas (Salmonella), comensalistas (Escherichia coli), en simbiosis (Rhizobium)...
• Cosmopolitas: colonizan toda clase de ambientes ya que en conjunto tienen todas las clases de metabolismo posibles.

Clasificación

• Gram +: tienen muchas capas de peptidoglucano en su pared: se tiñen de color púrpura o violeta con la tinción de Gram.
• Gram -: tienen una o dos capas de peptidoglucano en su pared: se tiñen de color rojo o rosa pálido con la tinción de Gram.
• Micoplasmas: carecen de pared celular: no se tiñen con la tinción de Gram. Son los SV más pequeños que se conocen: 0,1 μm de diámetro.

Importancia

• Ecológica:
  • En todos los ciclos biogeoquímicos descomponen la materia orgánica en inorgánica.
  • Algunas fijan el N₂ atmosférico a NH₄⁺ (Nostoc, Rhizobium leguminosarum).
• Humana:
  • Producción de alimentos: vinagre, yogur;
  • Investigación genética en E. coli;
  • Biorremediación: limpieza de vertidos de petróleo, de suelos con metales pesados;
  • Producción de fármacos en bacterias manipuladas genéticamente: anticuerpos, insulina, GH...

Las Arqueas

• Muchas son quimioautótrofas litótrofas (= quimiosintéticas): C de CO₂ y energía de moléculas inorgánicas.
• Muchas habitan en lugares con condiciones extremas:
  • Las termófilas e hipertermófilas viven en aguas que llegan a los 170ºC (en torno a géiseres o fumarolas submarinas).
  • Las termoacidófilas prefieren las aguas muy cálidas y de pH inferior a 5.
  • Las halófilas viven en aguas hipersalinas (mar Muerto).
• Las metanógenas viven en medios anaerobios ricos en materia orgánica, como las ciénagas o la panza de los rumiantes. Allí sintetizan CH₄ a partir del H₂ y del CO₂, procedentes de la descomposición de la materia orgánica por otras bacterias. Se pueden utilizar en E.D.A.R. en la fase de degradación anaerobia de la materia orgánica; el CH₄ producido se puede usar como fuente de electricidad en una central térmica.