Clases

El paisaje

Definición de paisaje

El paisaje es lo que vemos del medio natural.

Descripción de un paisaje

Los paisajes se describen a través de sus componentes, que son los cuatro siguientes:

• La Geología, de la que hay que señalar dos aspectos:

1. El tipo de material: puede ser
2. rocoso;
3. materiales particulados: estos se clasifican según el diámetro de las partículas; de mayor a menor diámetro están la grava, la arena, el limo y la arcilla.
4. El relieve, del que hay que decir ...
5. si es llano, ondulado o abrupto (montañoso);
6. los accidentes y particularidades que presenta: valles en U, cascadas, acantilados, etc.;
7. las causas que dieron origen a dichos accidentes y particularidades (qué agentes geomorfológicos han actuado, cómo y cuándo).
8. La Vegetación, de la que hay que señalar dos aspectos:
9. Si es abundante o escasa;
10. El tipo de formación vegetal (bosque, monte bajo, prado, cultivo) y/o el tipo de estrato vegetal que predomina (arbóreo, arbustivo o herbáceo).
11. La Hidrología, de la que hay que señalar dos aspectos:
12. Si el agua es abundante o escasa;
13. El tipo de masa de agua (mar, río, torrente, laguna, nieve, nubes, etc.).
14. La Presencia Humana, que se manifiesta ...
15. Al añadir elementos artificiales al paisaje (poblaciones, vías de comunicación, redes eléctricas ...);
16. Al modificar los componentes naturales del paisaje ...
17. eliminándolos: talas de bosques, desecaciones de masas de agua ...
18. degradándolos: contaminación del aire o del agua o del suelo ...
19. añadiéndolos: reforestaciones, construcción de embalses ...

Diferenciación de paisajes

Los paisajes se caracterizan y diferencian entre sí por cómo sean sus componentes (en uno el agua estará presente en forma de arroyos y en otro se tratará de un mar), porque haya algún componente que predomine (en un paisaje de montaña predominará el componente geológico; en un paisaje costero predominará el agua) o porque haya algún componente que falte (en una estepa faltará el agua y la presencia humana).

Las fases de la formación de un relieve

Cambios rápidos o a gran escala del relieve

Son debidos a los Agentes Geomorfológicos Internos, término con el que nos referimos a la dinámica interna de la Tierra, en especial a los movimientos de las placas litosféricas, las cuales "flotan" sobre la astenosfera y se mueven, separándose o chocando entre ellas. Esta dinámica es causada por la continua salida del calor acumulado en el interior de la Tierra a su superficie. Los A.G.I., por su parte, dan lugar a los denominados Procesos Geomorfológicos Internos, que son los terremotos, el volcanismo, los plegamientos y fracturas de las rocas, y la formación de cordilleras y de dorsales oceánicas. Por último, la consecuencia de los P.G.I. es la alteración brusca o a gran escala de la corteza terrestre en determinados lugares.

El modelado del relieve

Es causado por los Agentes Geomorfológicos Externos, que pueden ser ...

• Biológicos: se trata de la actividad de los seres vivos, en especial del Hombre.
• Abióticos: se trata de la dinámica de la atmósfera y de la hidrosfera, que se manifiesta en tres aspectos principales: (1) los movimientos de las masas de agua, (2) el viento, y (3) los cambios de temperatura.

Los A.G.E. son activados por la energía solar, la gravedad terrestre y la gravedad lunar, y dan lugar a los Procesos Geomorfológicos Externos, que son la meteorización, el transporte y la sedimentación de los materiales de la geosfera (las rocas y los minerales), y cuyo resultado es el modelado del relieve, es decir: la modificación del relieve de forma suave y muy lenta, a lo largo de varios millones de años.

Las causas de los agentes geomorfológicos externos

Hemos visto que los A.G.E. son los distintos aspectos de la dinámica de la atmósfera, de la hidrosfera y de los seres vivos. Ahora vamos a ver cómo éstos son originados enteramente por la energía solar y por la fuerza de la gravedad terrestre y lunar.

La energía solar

De ella depende ...

• La existencia de los seres vivos, pues de los organismos fotosintéticos, que son los que aprovechan la luz como fuente de energía, dependen todos los demás, ya que aquellos están en la base de casi todas las cadenas tróficas, constituyendo el nivel de los productores.
• La temperatura y sus variaciones: la temperatura ambiental (a) es más alta de día que de noche, y (b) en cada estación del año, es mayor en unas latitudes que en otras. No obstante la temperatura de un lugar también depende del sustrato que reciba la radiación solar, puesto que la temperatura varía mucho más rápidamente en el suelo y en las rocas que en una masa de agua.
• La evaporación del agua de la superficie terrestre, incluido el agua que las plantas y los demás seres vivos pierden por evaporación-transpiración. Cuando el vapor de agua de la atmósfera se acumula y concentra en un determinado lugar se forman las nubes. Cuando las nubes van ascendiendo van llegando a regiones más frías; entonces el vapor de agua, al enfriarse, se condensa, lo que significa que pasa de nuevo a estado líquido.
• El viento, que se produce (a) cuando el Sol calienta un sustrato terrestre: bien una región de un continente, bien una masa de agua; (b) este sustrato transmite el calor a la masa de aire que tiene encima, la cual, (c) al calentarse, se dilata, con lo que se hace más ligera y asciende, (d) dejando un vacío que va a ser rellenado por el aire más frío de una región próxima. El viento, además empuja las nubes, lo que puede conducir a su ascensión (al chocar con una cordillera o con otra masa de aire más fría) con lo que el vapor de agua se enfriará y condensará. El viento también empuja las masas de agua superiores de los océanos, dando lugar a corrientes de agua superficiales.

La fuerza de la gravedadDel campo gravitatorio terrestre depende ...

• que los objetos sólidos, tales como las piedras, los granos de arena, los esqueletos minerales, etc., tiendan a desplazarse hacia abajo, si son empujados por alguna forma de energía, con tanta más intensidad cuanto mayor sea la pendiente del terreno;
• que las masas de aire frío, más densas que las masas de aire caliente, tiendan igualmente a desplazarse desde las zonas altas de la atmósfera a zonas más bajas, o desde las cumbres de las montañas hacia los fondos de los valles
• que el agua que se condensa o solidifica en las nubes caiga a la superficie de la Tierra, dando lugar a las precipitaciones: lluvia, nieve y granizo.
• que el agua precipitada a la Tierra se mueva hacia abajo, bien infiltrándose entre el suelo y las rocas, bien discurriendo sobre su superficie. En ambos casos acabará llegando al mar salvo que se evapore antes o se detenga en un lago, laguna, glaciar o en un acuífero subterráneo.
• que las masas de agua fría o salada, más densas que las masas de agua caliente o menos salada, tiendan igualmente a desplazarse desde las zonas más superficiales de los mares y océanos a zonas más profundas, dando lugar a la existencia de corrientes oceánicas.

Del campo gravitatorio de la Luna depende ... - la existencia de las mareas, que se producen gracias al continuo desplazamiento de parte del agua de los océanos y mares hacia la zona situada en cada momento frente a nuestro satélite.

El ciclo hidrológico resume buena parte de lo anterior:

Los procesos geomorfológicos externos

• Los Agentes Geomorfológicos Externos alteran el relieve mediante tres procesos secuenciales: (a) la meteorización, (b) el transporte y (c) la sedimentación. Estos procesos modelan el relieve, es decir, lo modifican de forma suave y muy lenta, a lo largo de varios millones de años.
• La meteorización es la fragmentación o la descomposición de las rocas en fragmentos minerales de diversos tamaños, denominados conjuntamente clastos. Éstos, de mayor a menor tamaño son: bloques, cantos, gravas, arenas, limos y arcillas. Estos son precisamente los materiales que constituyen los suelos que cubren la mayor parte de la superficie de los continentes, y que son siempre el resultado de los procesos de meteorización de las rocas. La meteorización se debe a la acción química, mecánica o térmica de los A.G.E.:

1. La meteorización química consiste en que los gases de la atmósfera (sobre todo el O₂, el CO₂ y el vapor de agua), el agua de lluvia y de las diferentes masas de agua líquida (así como las sustancias que lleva disueltas), o las diversas secreciones de los seres vivos (las de los hongos y líquenes son particularmente corrosivas), disuelven las moléculas de las rocas con las que están en contacto o las transforman en otras (mediante reacciones químicas tales como la oxidación, la carbonatación, la hidrólisis o la hidratación), lo que conlleva la alteración de la roca, que se transforma en otra diferente o se descompone.
2. La meteorización mecánica consiste en la fragmentación de las rocas por la acción de procesos mecánicos tales como (1) el golpeteo contra el suelo y las rocas de las aguas precipitadas (lluvia, nieve, granizo), de las aguas corrientes superficiales (ríos, torrentes, arroyos), de los mares y del viento; y (2) los cambios de temperatura ambiental; este último caso se denomina también "meteorización térmica".
3. Las piedras y partículas minerales arrancadas al suelo y a las rocas por los procesos de descomposición y fragmentación son transportadas por el viento y por el agua (aguas corrientes superficiales, aguas corrientes subterráneas, mares y glaciares) desde los lugares de donde fueron arrancadas, que resultan por ello erosionados, a otros donde son depositadas. Normalmente los materiales se arrancan en las regiones más altas (en las zonas montañosas) y se transportan a regiones más bajas, ya que la fuerza principal que guía su movimiento es la fuerza de la gravedad. Las regiones bajas donde se acumulan gran cantidad de sedimentos se denominan cuencas de sedimentación. Los mares son las principales cuencas de sedimentación del planeta. A ellos van a parar en última instancia todos los materiales arrancados al suelo y a las rocas por los A.G.E.
4. La distancia que van a ser transportados los clastos depende de dos cosas: de la energía del agente transportador y del peso de los materiales transportados. Así los ríos y los torrentes arrancarán todo tipo de materiales de las montañas, pero sólo podrán transportar las piedras a lo largo de las laderas y hasta el pie de las montañas, mientras que los granos de arena podrán ser transportados a lo largo del curso medio de los ríos y los limos y arcillas, que son las partículas más finas, podrán llegar hasta la desembocadura. A esto se llama transporte selectivo. Las aguas subterráneas, el mar y el viento también realizan transporte selectivo, pero los glaciares no: estos transportan todo tipo de materiales a lo largo de distancias similares.
5. El modelado del relieve que resulta de los tres procesos anteriores contribuye ...
6. a la edafogénesis, es decir, a la generación de suelo a partir de la meteorización de las rocas (bien las situadas debajo, bien las situadas en lugares más elevados). El suelo resulta fundamental para el desarrollo de la vegetación, y por lo tanto para la existencia de las biocenosis en muchos ecosistemas terrestres. El suelo es un agregado de partículas minerales de origen tanto geológico como orgánico, entre las cuales hay poros, espacios libres que son ocupados por agua o por gases.
7. a generar una gran diversidad de formas en el relieve (valles en U, cascadas, meandros, acantilados, deltas, ergs ...); estos relieves pueden clasificarse bien como relieves de erosión (como un valle en U), bien como relieves de acumulación (como un delta);
8. a allanar el relieve ya que los clastos se arrancan y se transportan mayoritariamente de las regiones más altas a las regiones más bajas.
9. a generar situaciones (aludes, desprendimientos de tierras) que supongan riesgos para la salud, seguridad o bienestar de las personas, o para la conservación los ecosistemas.

Factores que condicionan el modelado del relieve

La climatología de la región

Según la climatología de la región de que se trate, actuarán unos A.G.E. u otros.

• Así, mientras que en las zonas húmedas de la Tierra (las regiones templadas y ecuatoriales) predominará la acción del agua, en las zonas áridas (localizadas sobre todo en las regiones subtropicales) va a dominar la acción del viento.
• Unas temperaturas medias bajas, de modo que se produzcan oscilaciones térmicas en torno a los 0 ºC del día a la noche, dan lugar a que en las regiones frías, como las zonas montañosas, haya meteorización térmica.
• En las regiones muy frías, como las regiones polares o las zonas montañosas más elevadas de las regiones templadas, es posible la formación de glaciares. En este caso, las oscilaciones térmicas entre el día y la noche quedan siempre por debajo de los 0 ºC, por lo que no hay meteorización térmica.
• En las regiones muy cálidas, como la región ecuatorial, la intensa evaporación del agua favorece la aparición de lluvias torrenciales, de intensa acción erosiva.

El periodo de actuación de los agentes geomorfológicos externos

Es importante el tiempo durante el que hayan estado actuando los A.G.E., o lo que es lo mismo, el tiempo que haya transcurrido desde que sucedió el último fenómeno de alteración del relieve por los A.G.I.: cuanto más tiempo haya transcurrido desde entonces, menos abrupto y más suave será el relieve.

La litología

La litología o naturaleza de la roca sobre la que actúan los A.G.E.. Ocurre que frente a la meteorización hay rocas más resistentes que otras y, dentro de una misma roca, zonas más resistentes que otras. Así cada roca será más o menos insoluble, más o menos atacable por las sustancias disueltas en el agua, más compacta (con sus moléculas fuertemente unidas entre sí) o más deleznable (lo contrario), etc. El resultado es que hay rocas y regiones de cada roca que se fragmentan y descomponen más rápidamente que otras. Esto se llama erosión diferencial y contribuye a enriquecer el paisaje, esto es, a darle una mayor diversidad de formas.

El relieve

La presencia de laderas con fuertes pendientes dota de gran energía a las masas de hielo y agua, favoreciendo su acción erosiva y minimizando los procesos de sedimentación. En cambio en las regiones llanas se ven favorecidos los procesos de sedimentación frente a los de erosión. Es por esto que los suelos son tanto menos profundos cuanto mayor sea la pendiente del terreno.

La vegetación

Es importante la cantidad de vegetación que haya, puesto que la vegetación protege al suelo de la acción erosiva del viento y del agua de las siguientes formas: (a) la vegetación protege al suelo del impacto directo del viento y del agua precipitada; (b) la vegetación frena al viento y a las aguas de escorrentía superficial, disminuyendo su poder erosivo; y (c) las raíces de las plantas sujetan las partículas del suelo, dificultando su arrastre por el agua y el viento.

La cantidad de vegetación que haya en cada lugar depende, entre otros factores, de la profundidad del suelo: un suelo suficientemente profundo es necesario para que se desarrollen las raíces de las plantas, de modo que, por ejemplo, los árboles suelen escasear en terrenos con una pendiente pronunciada, ya que sus raíces necesitan una profundidad de suelo que no se suele dar en tales terrenos.

La meteorización térmica de las rocas

Consiste en el agrietamiento y fragmentación de la roca, que se rompe en fragmentos de tamaños muy diversos (guijarros, piedras, granos de arena) debido a eventuales cambios de temperatura, normalmente entre el día y la noche. Tiene lugar en dos escenarios diferentes:

• En las zonas de montaña. Aquí el agua se infiltra en las grietas de las rocas. Al llegar la noche si la temperatura baja de los 0 ºC el agua se congela, lo que conlleva su dilatación, porque una misma cantidad de agua ocupa un 10 % más de volumen en estado sólido que en estado líquido (esto es: el agua líquida es más densa que el hielo). En consecuencia el hielo que de noche se forma entre las grietas actúa como una cuña que presiona contra las paredes de la grieta, lo que acaba por fragmentar la roca. Este proceso se denomina gelifracción. La gelifracción da como resultado paisajes típicos formados por la acumulación de fragmentos de roca de diverso tamaño, en zonas de media montaña, que se denominan canchales o pedrizas.
• En las zonas áridas (con gran escasez de agua) las diferencias de temperatura entre el día y la noche son más grandes que en ninguna otra parte. La consecuencia de esto es que de día las rocas se dilatan, mientras que de noche se contraen. Estos continuos cambios de volumen también acaban por fragmentar la roca.

La acción geomorfológica de los glaciares alpinos

Los glaciares son grandes masas de hielo que se producen al congelarse el agua en las regiones donde las temperaturas son lo suficientemente bajas.

• Los glaciares que se acumulan en las zonas altas de las cordilleras de las regiones templadas del planeta se denominan glaciares alpinos. Estos son enormes ríos de hielo que ocupan un valle por el que descienden a una velocidad media de un metro al día. Cuando el glaciar, en su descenso, alcanza una zona en la que ya no hay suficiente frío, se produce el deshielo (el hielo se funde); ésta es la zona de ablación.
• Los glaciares en casquete aparecen en las regiones polares. Están formados por enorme masa de hielo que se organiza en varias lenguas, que se desplazan lentamente (ya que estos glaciares no se forman en zonas montañosas, al menos no necesariamente) y que van a dar al mar, donde se fragmentan, formando los icebergs.

Los glaciares alpinos tienen las siguientes partes: - Circo: es una depresión rodeada de montañas (una especie de anfiteatro natural) en la que se acumula la nieve y se transforma, por compresión, en hielo. - Lengua: es la masa de hielo que se desliza por el valle; en las cordilleras en las que las altitudes son menores, como los Pirineos, los glaciares que se forman o carecen de lengua o ésta es muy corta.

La acción erosiva producida por los glaciares se denomina exaración, y se debe a la fricción producida por el desplazamiento del hielo y de los clastos arrastrados por éste, sobre el fondo y sobre las paredes del valle. Las manifestaciones principales del modelado glaciar son las siguientes:

• La lengua del glaciar en su desplazamiento excava valles profundos con paredes más o menos verticales y fondo más o menos plano; por ello los valles glaciares se dice que son valles en U.
• Las piedras arrastradas por el glaciar llegan a rayar y producir estrías sobre las rocas del valle.
• Los materiales arrancados a las rocas, transportados y sedimentados por el glaciar se denominan morrenas; hay morrenas laterales a uno y otro lado del glaciar, y una morrena frontal que queda depositada en la zona de ablación. Puede haber también morrenas centrales, si se juntan varias lenguas glaciares. En las morrenas los clastos están depositados de forma caótica, es decir, están mezclados los sedimentos de todos los tamaños, por lo que no ha habido transporte selectivo de los mismos según su peso. Esto es porque el glaciar tiene una enorme capacidad de transporte: arrastra todo aquello que arranca del suelo y de las paredes rocosas del valle, además de lo que cae por las laderas.
• La consolidación de los materiales que constituyen las morrenas da lugar a unas rocas denominadas tillitas.

La acción geomorfológica de las aguas continentales corrientes

Lluvias torrenciales y aguas salvajes

Las aguas salvajes son aguas corrientes superficiales sin cauce fijo originadas por lluvias torrenciales o por los deshielos (la fusión de las nieves). Cuando estas aguas se canalizan parcialmente y circulan por pequeños regueros, pasan a ser aguas de arroyada. En la Península Ibérica las aguas procedentes del deshielo se presentan en la primavera, mientras que las lluvias torrenciales tienen lugar sobre todo en el otoño y el invierno. En consecuencia, tanto las lluvias torrenciales como las aguas salvajes tienen un carácter muy estacional y transitorio.

La acción geomorfológica puede deberse tanto a las lluvias torrenciales como a las aguas salvajes. En ambos casos la acción geomorfológica tiene lugar sobre todo en lugares con fuerte pendiente y desprovistos de vegetación, y se manifiesta como una intensa erosión.

Las manifestaciones principales de la acción geomorfológica de las aguas continentales corrientes son:

• Cuando las lluvias torrenciales tienen lugar sobre terrenos formados por materiales deleznables intercalados por materiales más duros, los primeros van a ser arrastrados por el agua pero no los segundos, que además protegen a los materiales más blandos que pudieran tener debajo. Esto da lugar a característicos paisajes formados por montículos columnares aislados: son las chimeneas de erosión o chimeneas de las hadas.
• Cuando las aguas salvajes discurren por terrenos similares a los anteriores, se originan los paisajes ruiniformes, como el de la Ciudad Encantada de Cuenca. En ellos permanecen los materiales más duros mientras que los más deleznables han sido arrastrados por las aguas.
• Cuando las aguas salvajes discurren por terrenos formados por materiales deleznables se forman surcos profundos, las cárcavas, que si adquieren grandes dimensiones se denominan barrancos. Estos paisajes se denominan bad-lands (tierras malas).
• Cuando las aguas salvajes discurren por terrenos formados por materiales duros pero solubles, como las rocas calizas o los yesos, se forma una red de pequeños surcos separados por crestas agudas. Este paisaje se denomina lenar o lapiaz.

Torrentes

Los torrentes son aguas corrientes superficiales **con cauce fijo, trayecto corto y perfil muy inclinado, debidas a lluvias torrenciales o a deshielos (por lo que los torrentes también tienen un carácter muy estacional y transitorio) y que aparecen en lugares montañosos.

Su acción geomorfológica es diferente en cada una de las partes del torrente y depende siempre de la pendiente del terreno: - La cuenca de recepción es la zona de alta y media montaña, con forma de gran embudo, en la que se localizan los arroyos que confluyen en el torrente y lo alimentan. Aquí predominan la meteorización y el transporte (es decir, la erosión) de los materiales arrancados al terreno. - El canal de desagüe es un corto y profundo cauce, situado en zonas de media y baja montaña, por el que las aguas recogidas en la cuenca de recepción circulan rápidamente. Aquí también predominan la meteorización y el transporte. - El cono de deyección es un ahondamiento del terreno de forma cónica en el que el torrente deposita los materiales arrastrados hasta allí. Se forma donde la pendiente del terreno se suaviza y el torrente desemboca en alguna otra masa de agua. - Las ramblas son torrentes propios del litoral mediterráneo meridional español. Son torrentes de cauce ancho, que desembocan directamente al mar, que tienen un carácter muy acentuadamente estacional (pueden estar secas la mayor parte del año) y que suelen tener crecidas importantes (e incluso catastróficas) en época de lluvias.

Ríos

Los ríos son masas de aguas corrientes superficiales que circulan por un cauce bastante estable y que tienen un perfil más largo y tendido que el de los torrentes. Sus fuentes de alimentación, en último término, son las mismas: las precipitaciones y los deshielos, los cuales aportan agua a los ríos de forma directa o a través de los acuíferos y afluentes que descarguen en el río. El caudal del río variará, por lo tanto, según varíen las precipitaciones y los deshielos, pero las oscilaciones no suelen ser tan grandes como las de los torrentes.

Se denomina cuenca hidrográfica a toda la superficie geográfica que, tras recoger el agua procedente de las precipitaciones y de los deshielos, la acaba concentrando en el cauce de un solo río. Esto lo realiza a través de la denominada red de drenaje, que es el conjunto de arroyos, afluentes y acuíferos que, finalmente, verterán sus aguas al río en cuestión. Y el caudal de un río es el volumen de agua que pasa por una sección transversal del mismo en una unidad de tiempo: Q = V / t Por consiguiente se mide en l / s, m3 / s, etc.

C.1) La acción geomorfológica del río: aspectos generales

• Es diferente en cada una de las partes o tramos del río y está en función, ante todo, de la energía cinética de la masa de agua, la cual depende de la pendiente del terreno. De este modo, en el curso alto el agua posee mucha energía cinética y tiene una gran capacidad para la erosión de los materiales, mientras que sólo son depositados los materiales más gruesos. A medida que nos acercamos a la desembocadura, el río va perdiendo energía y su capacidad para la meteorización y el transporte va disminuyendo progresivamente, al tiempo que se van depositando clastos cada vez más finos. De este modo los materiales van siendo depositados a lo largo del curso del río según sus tamaños: los más pesados al comienzo y los más ligeros al final; hay, pues, una selección de los clastos en función de su tamaño, que deriva del transporte selectivo de los mismos por las aguas del río.
• La acción meteorizadora de un río también se ve favorecida por la turbulencia de su flujo y por la fricción de los clastos transportados contra el cauce.
• Las partículas transportadas por un río pueden moverse, desde el lugar de meteorización al de depósito, de varias formas: en primer lugar pueden ir disueltas en al agua de río o bien ir arrastradas mecánicamente. En este caso, y según el tamaño de la partícula y de la energía de la corriente, pueden ir flotando, suspendidas dentro de curso de agua, saltando sobre el fondo, rodando sobre el fondo o arrastrándose lentamente sobre el fondo.
• Los sedimentos depositados por el río en los márgenes de su cauce se denominan aluviones.

C.2) El curso alto- La gran energía cinética del agua causa una erosión profunda del lecho del río, lo que da lugar a un valle fluvial en V, así como a desfiladeros y gargantas, en los que el río marcha encajonado entre grandes paredes rocosas. - Si en el lecho del río se intercalan materiales deleznables entre otros de roca más compacta, los primeros serán erosionados con más facilidad que los segundos produciéndose escalones que dan lugar a saltos de agua, cascadas o cataratas; si el escalón acaba desapareciendo, ese tramo del río presentará una pendiente muy pronunciada, por lo que el agua va a circular allí a gran velocidad: se trata de los rápidos.

C.3) El curso medio- Al pasar de las cordilleras a las zonas llanas la acción sedimentadora del río comienza a manifestarse. Así en el mismo pie de las montañas encontramos los depósitos de pie de monte, que son los materiales más pesados arrastrados por el río (piedras y gravas) en su curso alto y todos aquellos que han sido empujados ladera abajo por los restantes A.G.E. - Y seguidamente el río comienza a depositar arenas y limos gruesos que van a rellenar el fondo de los valles y van a formar una rampa de sedimentos de pendiente suave que conecta la cordillera con las zonas llanas, y que da lugar a las llanuras aluviales, que a menudo son muy fértiles y se denominan vegas. - Las terrazas fluviales son capas de aluviones situadas a mayor altura que el cauce actual del río, formadas en épocas pasadas como resultado de una intensa acción sedimentadora del río en una zona que posteriormente ha continuado siendo excavada por el mismo.

C.4) El curso bajo- La gran cantidad de sedimentos depositados por el río en sus márgenes y en su propio lecho va a dar lugar a valles muy amplios y de fondo plano denominados valles en artesa. - En estos tramos el cauce del río describe amplias curvas denominadas meandros, que van avanzando al ir el río erosionando la margen cóncava (donde el río tiene mayor velocidad) y sedimentando en la margen convexa (donde el río tiene menor velocidad).

C.5) La desembocaduraNormalmente a la desembocadura sólo llegan los materiales más finos (además de los solubles): sobre todo limos y arcillas. Estos materiales pueden quedar depositados en la propia desembocadura si el oleaje en la costa es suave; entonces el río desemboca formando varios brazos que discurren entre aluviones. Este tipo de desembocadura se denomina delta. Si el oleaje es más enérgico, los sedimentos son retirados por el mar y el río va a tener una desembocadura ancha y sin aluviones, denominada estuario.

La acción geomorfológica de los seres vivos

• Se puede manifestar de las siguientes formas:

1. Descomposición química de las rocas. Bastantes líquenes, hongos y bacterias liberan ácidos que contribuyen a corroer y descomponer las rocas sobre las que se encuentren, (a) al facilitar la disolución o la transformación de algunas de las moléculas de la roca o (b) al facilitar el desprendimiento de pequeñas partículas minerales.
2. Transformación química del suelo. Los organismos detritívoros y descomponedores del suelo (animales invertebrados, líquenes, hongos y bacterias) utilizan los cadáveres y restos orgánicos de otros seres vivos para su alimentación, transformando las moléculas que los constituyen en otras, que liberan como productos de desecho, y que pasan a formar parte del suelo.
3. Contribución al transporte de clastos. A través del pisoteo de los animales y de los hombres sobre rocas poco consolidadas en terrenos con una pendiente importante, donde los clastos desprendidos caen hacia abajo gracias a la fuerza de la gravedad.
4. Disgregación mecánica del suelo. Las raíces de las plantas, al introducirse como cuñas en el suelo, y los animales excavadores (topos, topillos, lombrices, insectos) contribuyen a disgregar las partículas minerales que forman el suelo, por lo que ahora van a poder ser arrastradas más fácilmente por el viento y por el agua.
5. Compactación del suelo. Por el pisoteo del suelo por los animales (como por ejemplo el ganado) y por las personas, que tiene el efecto de compactar (= apelmazar) el suelo.
6. Fabricación de rocas y otros agregados minerales.
7. Es el caso de las rocas sedimentarias orgánicas, formadas a partir de la consolidación de determinados restos de seres vivos, como las rocas calizas nummulíticas (con las que están construidas las pirámides de Gizeh), formadas a partir de la consolidación de los exoesqueletos calcáreos de ciertos protozoos.
8. Es también el caso de los arrecifes de coral, formados a partir de la consolidación de los exoesqueletos calcáreos de las comunidades de pólipos (animales celentéreos de vida fija) que viven en tales ecosistemas, y cuyos individuos juveniles crecen sobre los exoesqueletos dejados por sus progenitores. El arrecife más grande, con 2000 km de longitud es la Gran Barrera de Arrecife, situada frente a la costa NE de Australia.
9. Y es el caso de los combustibles fósiles, formados a partir de la transformación, en ambientes edáficos muy particulares, de grandes biocenosis vegetales (carbón) o animales (petróleo y gas natural).

La acción geomorfológica del viento

• La acción geomorfológica del viento incluye a los tres procesos geomorfológicos básicos: la meteorización, el transporte y la sedimentación.
• La acción erosiva del viento se manifiesta, ante todo, en dos procesos básicos:

1. La deflación, que es un proceso de transporte selectivo, por el que el viento recoge pequeñas partículas minerales de la superficie del terreno. Cuando el proceso de deflación tiene lugar sobre un terreno en el que, en principio, hay todo tipo de clastos, como puede ocurrir al pie de las montañas, en dicho terreno no van a quedar más que los clastos de mayor tamaño (gravas, piedras); a este tipo de terreno se lo llama reg.
2. La abrasión o corrasión, que es un proceso de meteorización por el que el viento, que transporta las partículas recogidas por deflación, las hace chocar contra las rocas como metralla, causando un desgaste continuo de las mismas, cuyas superficies suelen aparecer pulidas, o bien presentar oquedades denominadas alveolos.
3. El viento es el principal agente geomorfológico que interviene en un proceso típico de erosión diferencial, que tiene lugar mediante el arrasamiento de un terreno formado por materiales de dureza heterogénea, y en el que acaban permaneciendo únicamente los materiales mejor compactados, los cuales constituyen los denominados cerros testigo.
4. Las partículas transportadas por el viento pueden moverse, desde el lugar de meteorización al de depósito, de varias formas, en función del tamaño de la partícula y de la energía del viento: pueden ir suspendidas dentro de la masa de aire (en suspensión), pueden ir saltando sobre el suelo (por saltación), o pueden ir arrastrándose sobre el suelo (por reptación).
5. En los desiertos son comunes las nubes de partículas minerales arrastradas por el viento, llamadas tempestades de polvo; cuando estas partículas son arrastradas por las precipitaciones, tienen lugar las lluvias de barro.
6. Dunas y loess: [Ver Santillana]
7. La acción geomorfológica del viento es poco importante en ambientes húmedos, por lo que es más evidente en las regiones áridas (tanto en las cálidas como en las frías) que en las regiones templadas. El motivo es que en las zonas húmedas la acción erosiva del viento se ve dificultada porque ...
8. la humedad atmosférica frena el movimiento de las partículas transportadas por el viento;
9. la abundante vegetación protege al suelo de la deflación y a las rocas de la corrasión.

La acción geomorfológica de las aguas continentales subterráneas

Falta

La acción geomorfológica de las aguas del mar

Falta